Lietuvių kalbos institute vykdoma įvairių sričių veikla:
- Atliekami moksliniai bendrinės kalbos, baltų kalbų ir vardų, raštijos paveldo, lituanistikos ir lituanikos, geolingvistikos, terminologijos ir sociolingvistikos tyrimai.
- Dalyvaujama formuojant valstybinės lietuvių kalbos tyrimo ir vartojimo strategiją bei taktiką Lietuvoje.
- Rengiamos mokslinės ekspedicijos bei išvykos kalbos duomenims rinkti.
- Kaupiami ir skaitmeninami lietuvių kalbos ištekliai, rūpinamasi jų apsauga, plėtimu ir naudojimu.
- Kartu su aukštosiomis mokyklomis rengiami aukščiausios kvalifikacijos filologijos krypties mokslininkai.
- Rūpinamasi lietuvių kalbos ir jos mokslo tyrimų rezultatų sklaida visuomenėje.